Адвокатская деятельность законом отнесена к некоммерческой. Изменениями налогового законодательства с 1 января 2008 года даже адвокаты, учредившие адвокатские кабинеты, больше не относятся к категории предпринимателей. Саморегулируемость профессиональных групп (арбитражных управляющих, нотариусов, адвокатов) через специальные палаты или организации позволяет придти к мысли о возрождении в России цеховой структуры предпринимательства со своим кодексами чести, правилами работы, системой присвоения статусов.
Неверно рассматривать помощь адвоката как услугу или тем более работу. Услуга в гражданско-правовом смысле предполагает защиту потребителя. Это означает, что при таком подходе адвокатура должна быть подконтрольна обществам по защите прав потребителя при местной администрации и государственным органам, чем рушится сама идея независимости адвокатуры. Также вредно низводить до положения потребителя и самого Доверителя.
Некоммерческий характер адвокатской деятельности подчеркнут и в законодательстве. так адвокату запрещается принимать от Доверителя принадлежащие ему ценности и иное имущество. Так, закон «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации» не только не предполагает, и вовсе исключает деятельность адвокатов в качестве финансовых менеджеров. Адвокат не должен принимать поручения на управление чужим имуществом, открывать банковские счета для управления чужими денежными средствами (см. Воробьев А. В. Еньков А.Л., Силков П. Ю., Тихонравов Ю. В. Дело «Йукоса» как зеркало русской адвокатуры (комплексное исследование в защиту российской адвокатуры и правосудия). М.:2008. С. 188-189).